Молочный улун: особенности производства, популярные мифы, полезные свойства

Своим названием этот вариант улуна обязан легким сливочным (молочным) ноткам, придающим чаю очень приятный вкус. Кроме вкуса, молочный улун ценят за его способность оказывать позитивное воздействие на организм, хотя вокруг и полезных свойств, и производства чая создано немало мифов. В популярных СМИ и Интернете можно встретить рассказы о том, что чайные кусты улуна поливают не водой, а молоком, или что он способен вылечить от многих болезней. Попробуем выяснить, что является правдой, а что придумано в рекламных целях.

Особенности производства

Когда мы говорим о "молочном улуне", необходимо учитывать, что под этим названием продают как сорт "Цзинь Сюань", выведенный на Тайване чуть больше сорока лет назад и обладающий естественным молочным привкусом, так и ароматизированный чай других сортов. В любом случае это полуферментированный чай, который производят по одной и той же схеме (за исключением этапа ароматизации).

"Биография" молочного улуна начинается в Тайване и юго-восточной китайской провинции Фуцзянь, где расположены основные плантации. В начале осени работники плантаций собирают чайные листья и недолго (не больше часа) подвяливают их на солнце. Почему приходится ждать до осени? Потому что для улуна нужны не нежные верхние листочки или почки, а крупные нижние листья. После подвяливания листья пересыпают в корзины так, чтобы они легли плотным слоем, и отправляют ферментироваться в тень, не забывая регулярно перемешивать. Листья ферментируются по краям, при этом степень ферментации колеблется от 20 до 50%. Завершающий этап - просушка при температуре +250 С, скручивание и, если требуется, ароматизация.

Стоимость готового ароматизированного улуна во многом зависит от качества ароматизатора: чем оно выше, тем дороже чай. Качественный молочный улун легко опознать по легкому, деликатному вкусу: сливочные нотки словно отступают на задний план, позволяя раскрыться вкусовой гамме чайных листьев.

Популярные мифы

Если собрать все мифы, легенды и стереотипы об улуне, то получится достаточно толстая книга, и потому остановимся на самых распространенных из них, а именно:

1. Миф: в процессе изготовления улуна задействовано молоко: им поливают кусты, в нем вымачивают чайные листья и т.д. На самом деле молоко не применяется ни в каком виде.
2. Миф: дешевый улун - "не настоящий", подлинный чай стоит дорого. Правда заключается в том, что подделать улун крайне сложно, ведь когда чайный лист разворачивается в воде, сразу видно - одного он цвета или нет (у листьев улуна окраска неоднородная: темные края сочетаются с зеленой серединой).
3. Миф: молочный улун необычайно популярен в Китае. В реальности все обстоит противоположным образом: большая часть молочного улуна производится на экспорт.
4. Миф: бывает мелколистовой улун. Правда: не бывает. Это едва ли не самый крупнолистовой чай из всех существующих.
5. Миф: молочный улун помогает при многих болезнях, включая рак. А вот это не совсем миф: лечиться улуном, конечно, не стоит, но польза от него есть.

Полезные свойства

Считается, что в состав этого чая входит несколько сотен полезных компонентов, в том числе антиоксидантов и витаминов (A, C, B1, B2 и т.д.). Благодаря им молочный улун оптимизирует обменные процессы, выводит из организма токсичные вещества, способствует улучшению пищеварения и укрепляет стенки кровеносных сосудов. По сравнению с другими видами чая молочный улун оказывает более выраженное тонизирующее воздействие. Если нужно взбодриться, он отлично заменит кофе. А диабетикам данный чай поможет регулировать уровень сахара в крови, не допуская его резкого снижения (при условии, что его пьют с одновременным приемом гипогликемических препаратов).

Существуют исследования, доказывающие, что улун помогает нормализовать вес, способствуя улучшению метаболизма. При этом в разумных дозах (до 3 чашек в день) его можно пить всем, кто не страдает язвой, гипертонией или бессонницей. Детям рекомендуется пить улун по достижении 4-5-летнего возраста. Одну, максимум две чашки этого чая им следует давать в первой половине дня. Как и любым тонизирующим напитком, молочным улуном не стоит злоупотреблять, хотя даже в случае "передозировки" ничего, кроме легкой бессонницы и повышения раздражительности, с вами не произойдет.