Основные критерии качества зернового кофе

На рынке представлено огромное разнообразие, в котором зачастую непросто разобраться. При выборе необходимо учесть целый ряд факторов, среди которых:

• сорт зерен;
• степень их обжарки;
• тип применяемой упаковки.

В магазинах кофе для заваривания предлагается в зернах или в уже молотом виде. Эксперты рекомендуют отдавать предпочтение зерновому, поскольку в этом случае кофе лучше сохраняет свои первоначальные свойства.

О сортах кофе

В промышленных масштабах в мире выращивается всего два сорта кофе: арабика и робуста. При этом они значительно отличаются друг от друга по характеристикам. Зерна арабики стоят дороже. Они отличаются более ярким вкусом и ароматом, придают напитку характерную кислинку. Робуста же характеризуется большей крепостью, она придает вкусу горьковатый оттенок, позволяет создать более устойчивую кофейную пенку.

В большинстве случае для приготовления кофейной смеси используются оба сорта. Их соотношение прописывается на упаковке. Добавление в продукт робусты несколько удешевляет его, однако не делает его хуже.

Степень обжарки зерен

Обжарка зерен несколько меняет их характеристики. В ходе воздействия температур часть ароматических соединений разрушается. При этом уровень кофеина остается неизменным. В результате обжарка непосредственно влияет на вкусовые качества напитка. Принято выделять следующие степени обжаривания кофейных зерен:

• Легкая или скандинавская – зерна приобретают бежевый оттенок, готовый напиток имеет мягкий, практически полностью лишенный горечи вкус;
• Средняя или американская – кофейные зерна приобретают коричневый оттенок, для напитка характерна легкая горчинка;
• Полная или венская – в этом случае зерна приобретают ярко-коричневый оттенок с легким блеском, который появляется из-за следов эфирных масел, напиток приобретает чуть сладковатый вкус;
• Сильная или французская – зерна обжариваются до темно-коричневого цвета, эта степень придает напитку терпкость, характерную горечь;
• Максимальная или итальянская – в этом случае зерна окрашены в черный цвет, их поверхность покрыта маслами, для напитка характерна горечь, в аромате присутствуют жженые нотки.

Наиболее популярны кофейные смеси средней обжарки. В этом случае в кофе сочетается мягкость, яркий аромат, присутствует небольшая горчинка.

Тип упаковки

При выборе зернового кофе упаковка имеет немаловажное значение, поскольку при неправильном хранении оно быстро теряет свои свойства. Различные производители применяют следующие типы упаковки:

• Бумажные или полиэтиленовые пакеты;
• Герметичная упаковка с клапаном;
• Алюминиевые банки.

Бумажные и полиэтиленовые пакеты не предназначены для длительного хранения. Упаковка из бумаги не способна удерживать эфирные масла. В полиэтиленовых пакетах не предусмотрена возможность испарения выделяемого газа. Кроме того, зачастую она пропускает свет, что негативно сказывается на качестве продукта.

Герметичные пакеты с клапаном надежно защищают кофейные зерна от влаги, посторонних запахов. Клапан предназначен для отвода газа, при этом он не пропускает воздух извне внутрь пачки. Алюминиевые банки считаются наиболее надежной упаковкой. Она обеспечивает надежную защиту, предотвращает механическое повреждение зерен.

Дополнительно на упаковке кофе в обязательном порядке должна присутствовать маркировка. Она должна содержать информацию о названии и составе продукта, соотношении сортов в смеси, дате и степень обжарки, сроке годности и требования к хранению (температурно-влажностный режим). Срок годности обычно составляет 12 месяцев, чуть реже он продлевается до 24 месяцев.